Non contente d'avoir rayé de la surface de la planète la quasi-totalité de la population mondiale, la radiation de Hinkel a aussi rendu les hommes stériles. En contre-partie, les deux millions d'humains restants sont devenus presque immortels. Ils doivent cependant partager la planète avec les Vugs, une race extraterrestre que la logique rebute et qui ont instauré le Jeu, un mode d'administration ludique et aléatoire vous permettant, en un coup de dés ou de bluff, de devenir propriétaire de la moitié des États-Unis, ou de perdre votre femme...