La déstabilisation politique, économique, sociale, environnementale de la société est-elle le résultat d'un affaiblissement structurel de l'État ? L'ouvrage, constitué d'un choix de textes de François Monnier, répond par l'affirmative. L'abandon des principes fondateurs de l'intervention publique, les tensions qui affectent le lien social, la montée d'une contestation permanente, la perte de confiance envers les dirigeants semblent résulter du délaissement de ce qui devrait faire le coeur de l'action politique : la recherche du bien commun.  Alors que la situation générale prend un tour inquiétant, le livre dresse un portrait vivant, acerbe et exhaustif du monde contemporain : État, Europe, société, laïcité, moeurs, droit, enseignement, relations internationales, défense, relations sociales, philosophie. Le diagnostic est d'une brûlante actualité, qui combine hauteur de vue, culture historique, politique et administrative, teintés d'impertinence lucide et de sévérité sur le conformisme ambiant. Riche de réflexions prospectives, il questionne le futur et invite les dirigeants à une réaction qui tarde à venir.  François Morvan, dans son introduction, interroge la singularité de la pensée de François Monnier et replace dans leur contexte chacun des propos.