Seconde Guerre Mondiale, en Lombardie. Giada, 13 ans, petite fille maigrichonne au
caractère bien trempé, vit chez sa tante à contrecœur. Depuis que sa mère Adi est par-
tie faire fortune dans les colonies italiennes en Afrique, elle ne pense qu’à la rejoindre
dans ce qu’elle appelle ‘‘la Grande A’’, une terre qu’elle imagine pleine de merveilles et
de promesses. Mais la défaite de l’Italie fasciste et la difficile période de reconstruction
ne cessent de retarder leurs retrouvailles. Jusqu’au jour où, enfin, cette mère idéalisée
revient la chercher. À 17 ans, Giada embarque alors pour l’Érythrée. Rien n’est tel qu’elle
l’avait imaginé mais la jeune fille apprécie sa nouvelle vie et elle rencontre le beau Gia-
como, pour le meilleur et pour le pire. De la campagne lombarde à l’été sans fin d’Assab,
Giada entame son grand voyage pour se trouver elle-même.
Le premier roman de Giulia Caminito, La Grande A est une fresque lumineuse et orageuse,
à la saveur des grandes sagas familiales.