Sur un plateau des contreforts du Taurus, un village sous la férule d'un agha local : un adolescent, Mèmed, dit le Mince, s'est heurté à son autorité et n'a qu'une ressource : le banditisme. Craint des riches et des oppresseurs, aimé des pauvres, il devient un personnage légendaire à travers plaines et montagnes d'Anatolie. Ce roman d'aventures d'un Moyen Âge dont nous sommes les contemporains est à la fois une épopée lyrique et un chant de révolte prolétarien.