La police devant faire face à d'importantes coupes budgétaires, c'est la commissaire Priya Dharmesh en personne qui se rend en pleine nuit à l'élevage de poussins où un vigile a donné l'alarme. Elle y découvre la tête d'un nourrisson. Lorie, la baby-sitter militante de la cause animale, est introuvable. Serait-elle celle qui se fait surnommer «la fille du boucher» ? L'enquête s'annonce ardue pour Priya, qui doit en outre composer avec la présence de Mark Ober, un écrivain parachuté par une entreprise américaine en échange d'une coquette somme. Et pas le temps de se plaindre : un nouveau meurtre à la mise en scène sordide vient d'être commis.