Publié en 1886, Le Héron blanc de Sarah Orne Jewett retrace les aventures d'une jeune citadine prénommée Sylvia, venue vivre avec sa grand-mère à la campagne dans l'État du Maine, sur la côte nord-est des États-Unis. Elle y rencontre un jeune chasseur ornithologue lancé à la recherche d'un oiseau rare : le héron blanc. Il lui propose de l'aider à le trouver contre une somme d'argent. Partie seule à l'aube à la recherche du nid, elle rencontre l'oiseau à la cime du plus grand arbre de la forêt, d'où elle peut s'émerveiller de la nature environnante. À son retour, elle refuse de révéler l'endroit au jeune chasseur.