La beauté physique est-elle un capital comme un autre, source de privilèges quand on en possède, de souffrances et de discriminations quand on en manque ? Dans nos relations personnelles, professionnelles, dans des environnements familiers comme au contact d'inconnus, l'apparence physique semble systématiquement jouer un rôle décisif. Pour un entretien d'embauche par exemple, ne faut-il pas avoir « la tête de l'emploi » ? Tour d'horizon à travers le darwinisme, la philosophie, la psychologie, la sociologie, l'économie ou encore les sciences politiques.