Des enfants exposés à de l'arsenic, une éleveuse du Gers piétinée par sa vache, d'énormes ballots contenant de la cocaïne échoués sur des plages du Cotentin, la sculpture d'un grand combattant algérien vandalisée ou encore une fête de village qui tourne au lynchage : Christophe Boltanski brosse le portrait d'une France traversée par de nombreux faits divers. Il remonte le cours de l'histoire, interroge les différents protagonistes pour relater les événements et comprendre le contexte de chaque affaire. Ces enquêtes, menées sur le terrain avec précision, racontent les tensions et les problématiques qui habitent le quotidien des Français.