Avec La Petite Maison d'Allington Anthony Trollope ajoutait en 1862 un cinquième et avant-dernier volume à ses « Chroniques de Barchester ». Explorant avec son acuité habituelle les méandres du coeur humain, le romancier y créait aussi un personnage secondaire qui allait devenir le protagoniste de sa seconde grande série romanesque, les Palliser Novels: Plantagenet Palliser fait ici ses premiers pas, jeune aristocrate promis à un brillant avenir, à condition de ne pas se laisser entraîner dans une liaison adultère tout à fait déplacée pour un futur Premier ministre de sa très gracieuse majesté la reine Victoria. Face à Lily Dale, héroïne de dix-neuf ans indéfectiblement attachée à son premier amour, La Petite Maison d'Allington dépeint aussi la métamorphose de Johnny Eames, autoportrait de Trollope en jeune homme que l'expérience guérit peu à peu de sa gaucherie d'adolescent attardé.