En 2019, l’alpiniste népalais Nimsdai Purja s'était fixé pour objectif de gravir les quatorze 8000 de la planète (soit tous les sommets de plus de 8000 mètres) le plus rapidement possible, en sachant que le record était alors de sept ans, dix mois et six jours. Purja, lui, avait prévu de boucler ces ascensions en moins de sept mois. Le résultat : un temps de six mois et six jours qui a propulsé ce soldat des forces spéciales (le premier ghurka jamais accepté au sein du Special Boat Service britannique) sous le feu des projecteurs.
Lorsqu'on se lance dans une mission de cette envergure, nous explique Purja, il faut avoir un but. Si j'avais juste voulu battre un record, je me serais contenté de dire : « Les quatorze 8000 ont été gravis en presque huit ans, je les gravirai en sept. Mais je ne voulais pas seulement être le meilleur. Je voulais montrer au monde entier ce qui est humainement possible quand vous y mettez votre cœur, votre esprit et votre âme ».
Le 16 janvier 2021, Nimsdai Purja et ses neuf acolytes sont devenus les premiers alpinistes de l'histoire à gravir le K2 en hiver. C'était bien évidemment une folie, mais le népalais est un habitué des exploits.
La frontière est mince entre le courage et la stupidité ; entre vivre l'instant et se tuer. Moi, je veux vivre l'instant le plus longtemps possible.Nims Purja