De bar en bar, de femme en femme, un jeune Blackfeet du Montana, hanté par le souvenir de son père et de son frère, erre dans un monde de désillusions. Au cœur de sa détresse, il trouve cependant, dans le vide fascinant des grands espaces et le lien puissant avec le monde animal, les derniers repères de l’héritage de son peuple. Fresque impressionniste d’un terrible déracinement, ce roman de l’irrémédiable a marqué l’entrée en littérature de James Welch et révélé la singularité de son univers.

L’Hiver dans le sang était, et est toujours, un texte majeur qui a inspiré toute une génération d’écrivains indiens, y compris moi. Plus encore, c’est un chef-d’œuvre discret de la littérature américaine. Œuvre de majesté dépouillée, simple, riche, drôle et cruelle. Louise Erdrich (extrait de la préface).

Un superbe livre. Les dialogues sont d’une justesse extraordinaire et le contraste entre les valeurs traditionnelles et contemporaine d’une force admirable. C’est un roman profondément et étrangement « américain » comme peu de nos propres romans le sont. Jim Harrison.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Michel Lederer.