De son vivant déjà, John Singer Sargent a été reconnu comme " le plus grand portraitiste de l'ère contemporaine ". Près d'un siècle après sa mort en 1925, ses portraits restent d'une merveilleuse expressivité et continuent de nous éblouir par leur vivacité d'exécution.

Les portraits de Sargent (1856-1925), jugés si peu conventionnels à leur époque, souvent considérés comme progressistes voire " excentriques ", notamment pour leurs choix de sujet ou leur style d'exécution, nous frappent aujourd'hui par leur modernité et leur expressivité. Ils furent néanmoins extrêmement appréciés, à tel point qu'être représenté dans un de ses portraits était considéré comme le summum de la réussite et de la célébrité.
Il se consacre également à l'études de paysages et aux portraits de ses proches, à l'huile ou à l'aquarelle, comme avec son ami Claude Monet, à Giverny. Ces œuvres, plus personnelles, connurent également un grand succès.
Tout comme Joaquin Sorolla, dont il fut l'ami, Sargent est aujourd'hui considéré comme l'un des peintres les plus représentatifs des avant-gardes esthétiques du XXe siècle.