Romain Rolland dira de l'oeuvre Bonheur conjugal, écrite en 1859, qu'elle est « l'oeuvre la plus pure qui soit jamais née de lui » et «c'est le miracle de l'amour ».Dans cet ouvrage empli de force et d'émotions, il évoque sa propre expérience du mariage. Plus encore, il vit par anticipation toutes les étapes qui attendent son amourCette oeuvre a une valeur exceptionnelle car Tolstoï choisi pour la première fois de raconter son récit au travers de la conscience d'une femme.