« À la même époque, tous ses récits expriment la philosophie la plus simple, la plus directe et la plus négative. À vrai dire, c'est le nihilisme pur. La vie est mauvaise, et elle n'a d'ailleurs aucun sens. Nous ne savons rien, et ne pouvons rien savoir, nous allons malgré nous où nous mènent nos désirs et les fatalités du dehors - puis la mort fi nit tout. Rien de plus (la présence de la mort est très sensible dans l'oeuvre de Maupassant).» Jules Lemaitre