Bien avant les révolutions féministes récentes, les femmes ont été nombreuses à s'émanciper des normes de leur temps et à endosser des rôles traditionnellement réservés aux hommes, devenant des « aventurières ». On les trouve sur les océans, dans la jungle, au coeur des déserts, sur les plus hautes cimes... Dès le 19e siècle, elles voyagent, découvrent de nouveaux mondes, étudient faune et flore aux quatre coins de la planète, récoltent des données ethnologiques, tracent des frontières. Héroïnes souvent inconnues, souvent modèles pour les générations suivantes, elles s'appellent, entre autres, Ella Maillart, Alexandre David-Néel, Gertrude Bell, Isabelle Eberhard, Jeanne Baret... Ce grand dossier les fait revivre, donne à lire une autre histoire du monde et montre que les voyages ont bien été un moteur d'émancipation pour les femmes