Jérusalem n’a pas toujours été un champ de bataille. À l’orée du XX e siècle, une autre histoire s’est dessinée, portée par l’émergence d’une identité citadine partagée, loin des dérives communautaristes qui semblent aujourd’hui l’emporter. Cette histoire a longtemps été oubliée et mérite à elle seule d’être racontée. On y croise un maire arabe polyglotte, un député ottoman franc-maçon, des Juifs levantins, mais aussi des archéologues occidentaux occupés faire ressurgir les lieux saints d’une «  Jérusalem biblique  » fantasmée. Restituant une période exceptionnelle, Vincent Lemire invite à se souvenir de cet «  âge des possibles  » et livre quelques clés pour mieux comprendre le présent et envisager l’avenir.

« Il fut un temps, pas si lointain, où Jérusalem était un modèle de cohabitation entre les communautés. […] C’est ce que rappelle Vincent Lemire, dans son ouvrage très documenté sur Jérusalem en 1900. » Le Parisien