PhèdreTu vas ouïr le comble des horreurs.
J’aime… A ce nom fatal, je tremble, je frissonne. J’aime…

Œnone
Qui ?

Phèdre
Tu connais ce fils de l’Amazone, Ce prince si longtemps par moi-même opprimé.

Œnone
Hippolyte ? Grands dieux !

Phèdre
C’est toi qui l’as nommé !

La légende de cet amour interdit, puisque Hippolyte est le fils de Thésée à qui Phèdre est mariée, Racine l’emprunte à Euripide et à Sénèque. Mais alors que la tradition théâtrale plaçait Hippolyte au devant de la scène, en 1677, Racine l’en écarte au profit de Phèdre, pour écrire la tragédie d’une femme torturée, sans doute coupable mais également frappée par la fatalité, qui lutte de toutes ses forces pour combattre une passion qui la submerge et finit par porter la mort autour d’elle – et sur elle.
Edition d’Alain Viala.