VIe siècle de notre ère. Les royaumes barbares remplacent l'empire romain, effondré. L'auteur nous fait revivre cette époque troublée et pourtant fondatrice à travers deux figures historiques : Cassiodore, qui met en place une politique de paix, de tolérance et de fusion des populations et Théolinda, qui deviendra une reine énergique et audacieuse.