Depuis qu'il a composé le nine one one, le gérant pakistanais de la supérette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, ne dort plus : un homme noir a été tué, étouffé par le genou d'un policier blanc, devant ses yeux et ceux du monde entier. La victime, c'est Emmett, un homme qui collectionnait les petits boulots depuis un accident l'ayant emporté loin de son rêve : le football américain. Le portrait d'un individu ordinaire que sa mort terrifiante a sorti du lot se dessine alors, à travers les voix poignantes de ses proches.