L'histoire d'Adriana, une femme de la haute société, blasée par l'argent et le monde dans lequel elle vit, poussée par l'ennui à la déchéance et à la débauche. Le narrateur principal, Teodor, est un jeune écrivain qui voit arriver chez lui, non sans déplaisir, sa cousine Ioura devenue l'accompagnatrice d'Adriana. Les voix se mêlent et la vieille dame évoque sa vie sans complaisance.