Les années 1930 sont, pour Agatha Christie, une période d’intense activité archéologique aux côtés de son second mari, Max Mallowan, durant laquelle elle sillonnera sans relâche le Moyen-Orient. Pour autant, elle ne délaisse pas l’écriture et débute même la publication de romans semi-autobiographiques sous son nom de plume Mary Westmacott.

Quant à son oeuvre policière, c’est l’attirance de la reine du crime pour le fantastique qui frappe le plus en ce début de décennie : les éléments surnaturels présents dans Cinq heures vingt-cinq revêtent une importance capitale, et dans Le Flambeau, le mystérieux personnage de Harley Quinn mêle, pour le plus grand plaisir de ses lecteurs, énigme policière et fantasmagorie…

Traductions de l’anglais de Gérard de Chergé, Sylvie Durastanti, Pascale Guinard, Laurence Kiefé, Daniel Lemoine, Élisabeth Luc, Jean-Paul Martin, Jean-Marc Mendel et Robert Nobret