Bao-De veut devenir marchand de chevaux sur la route de la soie. En se rapprochant de l'empereur, il va faire connaissance avec Shun-Fai, une jeune fille qui cherche à s'émanciper de son père...Une aventure au coeur de l'empire des Han, la grande dynastie qui a vu naître la muraille de Chine et l'armée de terre cuite. Le récit est enrichi de pages documentaires, pour tout savoir sur la Chine antique.