Alan M. Turing, célèbre pour avoir décodé Enigma, la machine à crypter de l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, est aussi souvent présenté comme le père de l’« intelligence artificielle ». En 1950, les connaissances scientifiques et techniques sont suffisantes pour envisager la possibilité, dans un futur relativement proche, que des machines puissent imiter l’esprit humain.
Les hommes seront-ils capables un jour de fabriquer des machines intelligentes ? Répondre à cette question suppose d’abord de définir cette intelligence, que nombre d’acteurs actuels de l’IA n’hésitent pas à assimiler à du calcul en se revendiquant de l’autorité du mathématicien anglais. Mais la pensée de Turing échappe à ces réductions faciles, comme le montrent les textes rassemblés dans ce volume, restés largement inédits en français.