Lorsque Yan Lianke s'empare du célèbre slogan de la Révolution culturelle, c'est pour piétiner les tabous les plus sacrés de l'armée, de la révolution, de la sexualité et de la bienséance. De quoi donner une crise d'apoplexie au ministre de la Propagande chinois.Servir le peuple devient, pour l'ordonnance d'un colonel de l'Armée populaire de la libération, l'injonction de satisfaire aux besoins sexuels de la femme de son supérieur. Le mari s'étant absenté pour deux mois, les deux amants passent leurs journées, cloîtrés dans la maison, où ils découvrent par hasard, en brisant une petite statue en plâtre de Mao, que ce geste sacrilège décuple leur désir. Dès lors, c'est à qui se montrera le plus « contrerévolutionnaire » en détruisant le maximum d'objet liés au Grand Timonier.